ИСТОРИЯ ВИСКИ
До сих пор точно не установлено, какая страна является изобретателем виски. Это право и по сей день оспаривают Шотландия и Ирландия. Шотландцы утверждают, что секрет производства виски попал к ним от христианских миссионеров, которые позаимствовали его у крестоносцев. Крестоносцы же принесли дистилляцию с Ближнего Востока. Вместо винограда Шотландцы использовали в процессе ячмень. Получившийся напиток они назвали “вода жизни” (uisge beatha). В последствии название менялось и дошло до нас уже всем известным “виски” (whisky). Ирландцы же уверены, что “родителем” виски является покровитель Ирландии – Святой Патрик.
По началу виски производили в монастырях Шотландии. Монахи использовали напиток в качестве лекарства. Но вскоре технология быстро распространилась среди крестьян, и уже к концу XVI века виски стал настоящим “национальным” напитком и производился по всей Шотландии. Парламент страны пытается ограничить производство напитка, вследствие чего в 1579 году принят закон, разрешающий производство виски только знати и дворянству. А позднее и вовсе вводит монополию, выдав разрешение на производство лишь восьми крупным предприятиям. Но принятые меры не остановили крестьян, и производство виски продолжалось, хотя и подпольно, с той же силой. Причем продукция, выпускаемая маленькими винокурнями, качественно отличалась от виски, массово производимого на официальных заводах. И в1822 году правительству приходиться снизить налоги на производство и узаконить многие подпольные предприятия.
В 1830 году ирландец Энес Коффи усовершенствовал перегонный куб (до этого пользовались установкой построенной шотландцем Робертом Стейном), что приводит к резкому увеличению объемов выпускаемой продукции. Появляются новые уникальные ароматы.
В настоящее время виски необычайно популярен по всему миру. Многие страны, такие как Ирландия, США, Канада и даже Япония, наладили производство этого напитка. Но самым качественным считается виски, произведенный в Шотландии. Существует даже два способа написания слова «виски»: шотландский виски пишется как «whisky», а виски, изготовленный в других странах, обозначается как «whiskey», т.е. к слову добавляется буква “e”. Хотя, некоторые американские производители, например Maker's Mark и George Dickel, используют шотландский вариант.
Шотландцы по праву гордятся своими достижениями в области производства виски, ежегодно королевская казна пополняется более чем на 2 млн. фунтов стерлингов за счет экспорта скотча.
